Décisions médicales pour un nourrisson : parents, médecins, et la loi

👶 Quand le patient est un nourrisson, qui décide pour lui ?

Un bébé ne peut pas parler. Il ne peut pas dire ce qu’il ressent, donner son consentement ou exprimer ce qu’il souhaite. Ce sont donc ses parents, titulaires de l’autorité parentale, qui sont associés aux décisions médicales et donnent leur consentement aux soins.

Mais lorsqu’une situation devient extrêmement grave, notamment lorsqu’est envisagée une limitation ou un arrêt de certains traitements, la question est plus complexe.

Les parents doivent être informés, entendus et associés à la réflexion. Leur parole compte. Mais juridiquement, leur volonté ne constitue pas à elle seule la décision finale.

Dans certaines situations de fin de vie, lorsque le nourrisson est incapable d’exprimer sa volonté, une décision de limitation ou d’arrêt de traitements peut être prise par le médecin à l’issue d’une procédure collégiale, dans le respect de la loi et de l’intérêt de l’enfant.

Et lorsqu’un désaccord profond existe entre la famille et l’équipe médicale, la justice peut être saisie.

Derrière ces règles juridiques se trouvent des situations humaines parmi les plus douloureuses qui soient : des parents qui veulent protéger leur bébé, des médecins confrontés à des décisions extrêmement lourdes, et une question essentielle : jusqu’où peut-on décider pour un enfant qui ne peut pas parler ?